登泰山的終極目標當然是位於泰山之巔的玉皇頂。玉皇頂為泰山絕頂，海拔1545米，是五嶽之首泰山的主峰之巔，因峰頂有玉皇殿而得名。玉皇頂居於泰山之巔，氣勢雄偉，拔地而起，有“天下第壹山峰”之美譽。玉皇廟位於玉皇頂上，供奉的就是乃天地萬物的主宰，萬天帝主——玉皇上帝，乃掌管三界之主神。，主祀玉皇上帝。玉皇廟始建年代久遠無考，明成化年間重修。除祭殿玉皇殿外，主要建築還有迎旭亭、望河亭、東西配殿等。
玉皇頂為泰山最高處，從天街到玉皇頂還有登百余石階才能來到玉皇頂的山門前。玉皇頂的山門上有“勅修玉皇頂”（註：“勅”同“敕”，意為皇帝的詔令），表明玉皇頂為奉皇帝的詔令而建，具體是哪壹位皇帝敕建的，現在還沒有確切可信的證據。
玉皇頂臺基下的這塊空無壹字的大石碑可不要錯過哦。這就是著名的漢武帝無字碑。據說，漢武帝登基以後，采取了許多富國強兵的措施，懾服了匈奴，平定了內亂，出現了國泰民安、經濟繁榮的局面。漢武帝好大喜功，對自己開創的天下壹統的西漢王朝十分得意，便大規模地到泰山進行封禪活動，僅前後二十壹年的時間，封禪之禮便行了八次之多，只做了兩件事，壹是在岱廟種了五棵漢柏，至今蒼勁翠拔，為保護環境作出了貢獻；二是在玉皇頂立了此無字碑。
公元前110年3月，漢武帝來泰山封禪，見到以前的帝王來泰山都樹碑立傳，為自己歌功頌德，他對此嗤之以鼻，不屑壹顧。他認為自己功德蓋世，非壹小小石碑所能言表，再說立碑名功，簡直俗而又俗，便別出心裁，立此無字石碑於絕頂，以示他因高告高，高上加高，無以言表的功德。我想，漢武帝立無字碑體現了壹位帝王面對天地浩茫的無言，它是與神聖的互通聲息，是仰觀星月而俯察生命的壹次致敬。
此碑高達數丈，上下漸削，石色瑩白，雖經兩千余年風雨而不生苔蘚。據說，每當艷陽普照，石碑便熠熠發光，金光射目，碑中幾行篆字，言武帝功德，遠視則有，近視則無，真乃奇絕。
這是玉皇廟的祭奠，神龕上匾額題“柴望遺風”，兩旁還有“威攝十方”、“名揚神州”，表明遠古帝王曾於此燔柴祭天，望祀山川諸神。玉皇殿內祀玉皇上帝神像，玉皇上帝全稱“昊天金闕無上至尊自然妙有彌羅至真玉皇上帝”，即民間信仰的“老天爺”，俗稱玉皇大帝。
來到玉皇頂的人實在太多，既有遊客也有很多虔誠來朝拜的信眾。
玉皇頂廟院中央有塊極頂石，四周圍以石欄，這就是泰山的最高點，石上有南陽王均於1921年題寫的“極頂”二字，極頂石上擺放著壹個銅制香爐，極頂石旁有通石碑，上刻著“泰山極頂”和“1545米”兩行字（但根據國家測繪局二〇〇七年四月二十七日公布的數據，這塊泰山極頂石所在處的實際高度為1532.7米）。
在玉皇頂山門的背面匾額上有“泰山極頂”四字。不知從何時開始有這種往極頂石上投擲硬幣以求福報的習俗，很多遊客和信眾都拿著大把的硬幣往極頂石上投。
極頂石和上面的香爐、銅碗都積滿了硬幣。
看到傳說中的神奇雄峻“泰山之巔”就這樣明白無誤地展現在妳的面前，並且被如此多的俗物（硬幣）堆積其上時，我的心中不免有些失望和惆悵，想起了壹句話：相見不如相念。確實，有不少景觀在心目中想象的形象要遠好於實際見到時的模樣。
極頂石的西北側有這塊“古登封臺”碑，說明這裏是歷代帝王登封泰山時的設壇祭天之處，古代帝王登山祭天，就在此處設置祭壇。相傳最初秦始皇曾到此祭天。
來到玉皇頂，壹定不要僅求神拜佛後就匆匆離去，建議靜下心來，站在這泰山之巔仔細地欣賞壹下泰山的雄奇風光。
可以從寺院後的壹道小門穿出，來到圍墻外的山崖上，這裏也是俯瞰泰山風光的極佳地點，但有很多遊客不知道這壹訣竅。
玉皇頂傲視群雄，亭立峰巔，極目四望，確有“壹覽眾山小”之貴感。借用壹首
詩作《泰山玉皇頂（作者：楊圻》來抒發壹下登臨玉皇頂，俯瞰遠眺的感受：
雞鳴日出接天關，絕頂疏鐘雲漢間。氣合大荒心似海，身臨上界目無山。九州寂寂孤僧睡，片石峨峨萬古閑。便欲摳衣通帝座，手扶碧落看人寰。
極頂縱目，俯瞰山川，群山渺小，似乎無山。
從玉皇頂俯瞰日觀峰。
從玉皇頂俯瞰拱北石。
這塊石碑是清順治年間，皇帝所委派的欽差來泰山代為祭天時所立。自秦始皇開始到清代，先後有13代帝王親登泰山封禪或祭祀，另外有24代帝王遣官祭祀72次。
《史記》中就有七十二王封禪泰山的史傳。遠古時期的神農氏、炎帝、黃帝、堯、舜、禹等，無不來泰山祭祀天地。秦始皇成為中國歷史上第壹個中央集權的封建帝王，即位後的第壹件大事就是泰山封禪；雄才大略的漢武帝，則把封禪作為治國安邦、修身養性的第壹要務，前後八次登封泰山；漢文帝、漢章帝、漢安帝、隋文帝、唐高宗、武則天、唐玄宗、宋真宗、清康熙、清乾隆等，都以不同的形式祭祀過泰山。